Углерод — легирующий элемент в стали
В концепции прокаливаемости легирующие элементы оказывают значительное влияние на глубину твердости. Легирующие элементы также изменяют характеристики диаграммы железо-углерод. Например, на диаграмме железо-углерод аустенит не может существовать при температуре эвтектоида 727∘C.